南山顽石

海昌陈秀才某，祷梦于肃愍庙。梦肃愍开正门延之，秀才逡巡。肃愍曰：「汝异日我门生也，礼应正门入。」坐未定，侍者启：「汤溪县城隍禀见。」随见一神峨冠来。肃愍命陈与抗礼，曰：「渠属吏，汝门生，汝宜上坐。」秀才惶恐而坐。闻城隍神与肃愍语甚细，不可辨，但闻「死在广西，中在汤溪，南山顽石，一活万年」十六字。城隍告退，肃愍命陈送之。至门，城隍曰：「向与于公之言，君颇闻乎？」曰：「但闻十六字。」神曰：「志之，异日当有验也。」入见肃愍，言亦如之。惊而醒，以梦语人，莫解其故。

陈家贫，有表弟李姓者，选广西某府通判，欲与同行。陈不可，曰：「梦中神言『死在广西』，若同行，恐不祥。」通判解之曰：「神言『始在广西』，乃始终之『始』，非死生之『死』也。若既死在广西矣，又安得『中在汤溪』乎？」陈以为然，偕至广西。

通判署中西厢房，封锁甚秘，人莫敢开。陈开之，中有园亭花石，遂移榻焉。月余无恙。八月中秋，在园醉歌曰：「月明如水照楼台。」闻空中有人拊掌笑曰：「『月明如水浸楼台』，易『照』字便不佳。」陈大骇，仰视之，有一老翁，白藤帽，葛衣，坐梧桐枝上。陈悸，急趋卧内。老翁落地，以手持之曰：「无怖。世有风雅之鬼如我者乎？」问：「翁何神？」曰：「勿言。吾且与汝论诗。」陈见其须眉古朴，不异常人，意渐解。入室内，互相唱和。老翁所作字，皆蝌蚪形，不能尽识。问之，曰：「吾少年时，俗尚此种笔画，今颇欲以楷法易之，缘手熟，一时未能骤改。」所云少年时，乃娲皇前也。自此每夜辄来，情甚狎。

通判家僮常见陈持杯向空处对饮，急白通判。通判亦觉陈神气恍惚，责曰：「汝染邪气，恐『死在广西』之言验矣。」陈大悟，与通判谋归家避之。甫登舟，老翁先在，旁人俱莫见也。路过江西，老翁谓曰：「明日将入浙境，吾与汝缘尽矣，不得不倾吐一言：吾修道一万年，未成正果，为少檀香三千斤，刻一玄女像耳。今向汝乞之，否则将借汝之心肺。」陈大惊，问：「翁修何道？」曰：「斤车大道。」陈悟「斤」、「车」二字，合成一「斩」字，愈骇，曰：「俟归家商之。」

同至海昌，告其亲友，皆曰：「肃愍所谓『南山顽石』者，得毋此怪耶？」次日，老翁至。陈曰：「翁家可住南山乎？」翁变色，骂曰：「此非汝所能言，必有恶人教汝。」陈以其语语友。友曰：「然则拉此怪入肃愍庙可也。」如其言，将至庙，老翁失色反走。陈两手挟持之，强掖以入。老翁长啸一声，冲天去。自此，怪遂绝。

后陈生冒籍汤溪，竟成进士。会试房师，乃状元于振也。

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